O conjunto é disponibilizado numa edição única composta pelas cinco moedas, não estando prevista a sua aquisição individual.

Valor Facial: €25 (5 × 5€)

Metal/Grau de Pureza: Prata proof Ag 999‰

Acabamento: Proof

Diâmetro: 30,00 mm

Peso: 120 g

O azulejo é um dos nossos maiores patrimónios culturais: feito de material duradouro, é capaz de refletir a luz e o gosto de cada tempo. Em sua honra, a Casa da Moeda cunha agora um conjunto especial de cinco moedas comemorativas, cada uma representando um período particularmente significativo da azulejaria portuguesa, do séc. XV ao séc. XX.

Concebidas pelo prestigiado designer português Eduardo Aires, em parceria com o Museu Nacional do Azulejo, estas cinco moedas de prata com acabamento proof têm características únicas: além do seu original formato quadrado, recebem ainda elementos cerâmicos coloridos correspondentes à estética do seu período e feitos a partir de zircónia, reproduzindo o acabamento vidrado da nossa azulejaria.

No reverso de cada moeda, a orla é preenchida por uma fila quadriculada, na qual se inscreve em cima a legenda «Azulejos» e, em baixo, em numeração romana, o século a que cada moeda alude; no campo interno à quadrícula, no canto superior esquerdo, encontra se a indicação da casa emissora e a identificação do autor, e, ao centro, o motivo representativo do estilo caraterístico do respetivo período. No anverso das cinco moedas, o campo é integralmente composto por uma quadrícula regular de 144 unidades (12 por 12), parcialmente preenchidas com as tais incrustações de cerâmica pigmentada; na orla, inseridos na quadrícula, figuram a legenda «Portugal», o escudo nacional, o valor facial de 5 euros e o ano de emissão: «2025».

Esta série, que pretende entusiasmar numismatas e colecionadores, é uma homenagem ao passado do azulejo, mas também um brinde a tudo o que ele ainda tem para nos oferecer.

SÉCULO XVI — AZULEJO HISPANO-MOURISCO

Inicialmente, os azulejos não eram usados nas paredes, como hoje estamos mais habituados a vê-los, e sim no chão de igrejas e palácios. Eram placas cerâmicas decoradas com formas geométricas variadas e podemos encontrar exemplos delas na Abadia de Alcobaça, do século XIII, numa das capelas da Sé de Lisboa ou no castelo de Leiria, ambos do século XIV. No século XV, Sevilha, Valência, Málaga e Toledo eram os principais centros produtores de azulejo na Península Ibérica. No final desse século, quando esteve em Espanha para a sua coroação, D. Manuel I contactou diretamente com a azulejaria de Sevilha e os azulejos começaram a ser usados em Portugal, em painéis integrados nas paredes, como podemos ver no Paço de Sintra.

O início da produção de azulejos em Portugal dá-se na primeira metade do século XVI, ainda com forte influência hispano-mourisca: os motivos combinam os estilos cristãos de Espanha e a arte árabe (o motivo da estrela Islâmica é muito frequente), conhecida pelas formas geométricas que se entrelaçam e que podem repetir-se sem fim, simbolizando a natureza infinita de Deus.

Mas o azulejo foi-se sempre adaptando à técnica, à estética e às exigências de cada época e de cada lugar. Na segunda metade do século XVI, aumentou a atividade dos centros cerâmicos portugueses e começaram a surgir composições alusivas à vida vegetal e também jogos geométricos que criavam ilusões arquitetónicas. Hoje, encontramos exemplos dessa utilização na Sé Velha de Coimbra, por exemplo.

No período mais antigo dos azulejos portugueses, as cores predominantes eram o verde, o laranja e o azul claro, bastante desmaiado. O pigmento azul — o mais procurado — era obtido a partir do cobalto e, como este minério era muito dispendioso, diluía-se a cor. Apesar destes esforços para baixar os custos, e tal como ainda hoje se verifica, os azulejos eram caros. Feitos à mão usando barro, as peças individuais tinham de ir ao forno durante várias horas, chegando às 36 horas de cozedura, o que requeria muita lenha de cada vez. Em seguida, era necessário esperar duas semanas para que o forno arrefecesse e, com frequência, os azulejos tinham-se partido com o calor, ou tinham rachas e outros defeitos. Assim, só o rei, a Igreja ou os nobres abastados podiam usá-los para forrar paredes interiores de edifícios ou para fazer painéis decorativos.

Embora fossem dispendiosos e o seu fabrico não fosse fácil, os azulejos eram muito apreciados pela sua propriedade reflexiva, tornando as divisões mais luminosas, e também pela sua durabilidade. Tão resistentes eram que, felizmente, ainda hoje podemos apreciar muitos desses azulejos «primitivos».

SÉCULO XVII — AZULEJO DE PADRÃO

O fabrico de azulejos no século XVII tornou-se um marco artístico em Portugal, colocando o país na vanguarda da criatividade cerâmica. A produção nacional aumentou significativamente, ainda que continuando centrada em Lisboa. Aos poucos, foi-se abandonado a estética mourisca e começaram a surgir painéis com cenas religiosas e, também, a desenvolver-se a «padronagem», o estilo mais emblemático deste período: azulejos com composições geométricas ou vegetalistas. Organizados em padrões seriados, estes painéis cobriam vastas superfícies. O resultado era muito rico, caracterizado por repetições ou pela recriação de tapeçarias decorativas, emolduradas por frisos.

Também houve inovações cromáticas nesta fase, com a introdução de tons mais exuberantes além do azul clássico, como o amarelo-vivo e o verde-cobre, que ampliaram a paleta da azulejaria. Encontramos exemplos notáveis na Igreja de Santa Maria de Marvila, em Santarém, onde o interior é decorado com uma combinação vibrante dessas cores. O padrão de «ponta de diamante», trazido da Espanha, e o motivo da «camélia», associado à Maria e que vemos representado nesta moeda, tornaram-se ícones decorativos nas igrejas portuguesas, combinando efeitos de profundidade visual e simbolismo religioso.

A restauração da independência, em 1640, tornou a aristocracia portuguesa mais próspera, que passou a investir em quintas e palácios decorados com azulejos. Na segunda metade do século, houve também uma renovação temática. Os novos painéis narravam batalhas, retratos familiares, cenas da mitologia clássica, cenas de costumes e representações satíricas, como as famosas «macacarias», que mostravam símios em poses humanas ou a interagir com outros animais, numa crítica social bem-humorada.

O fim da Guerra da Restauração, em 1668, impulsionou uma renovação artística e económica no país, que também se refletiu na azulejaria. A pintura de azulejos passou a ser confiada apenas a mestres pintores, com formação erudita, e as técnicas de fabrico e decoração foram-se refinando. No final do século XVII, adotou-se uma estética mais barroca, que dava destaque ao movimento, ao dramatismo e à ornamentação detalhada. A temática tornou-se mais diversificada e este período estabeleceu definitivamente a azulejaria como uma das expressões mais emblemáticas da cultura portuguesa, unindo funcionalidade, beleza e simbolismo num só meio artístico.

SÉCULO XVIII — AZULEJO FIGURATIVO

No século XVIII, a azulejaria portuguesa abandonou progressivamente o padrão geométrico repetitivo e alcançou um novo patamar com o surgimento do azulejo figurativo. Os novos painéis narravam cenas religiosas e profanas com uma qualidade pictórica sem precedentes. Artistas com formação sólida começaram a assinar as suas obras, e uma das expressões mais notáveis dessa época foram as «figuras de convite», também referidas como «figuras de respeito», «figuras de cortesia», «mordomos» ou «porteiros»: homens e mulheres, representados em tamanho natural, usados para ornamentar as portas de palácios, jardins e igrejas, convidando o observador a entrar. É precisamente uma dessas figuras que vemos no reverso nesta moeda.

A produção joanina, na primeira metade do século XVIII, refletiu a opulência da corte de D. João V, com azulejos exuberantes que acompanhavam a teatralidade e o luxo barrocos, introduzindo novidades como os recortes nos remates dos painéis cerâmicos. Porém, o terramoto de 1755 trouxe consigo uma crise económica e a necessidade de reconstruir Lisboa, marcando o início da azulejaria pombalina, caracterizada por painéis historiados em fachadas, conhecidos como «alminhas», e uma ornamentação mais simples, com alguns elementos neoclássicos. A transição para o final do Rococó em torno de 1770 culminou no período de D. Maria I (1780-1804), quando o neoclassicismo tomou a dianteira, introduzindo linhas mais severas e uma decoração depurada. Nesse estilo, motivos como grinaldas floridas, pássaros, laços e plumas tornaram-se recorrentes.

O predomínio cada vez maior do azul-cobalto — associando o azulejo à prestigiada porcelana da China —, foi possível neste século devido à prosperidade económica garantida pelo ouro vindo do Brasil, mas o manganês começou também a ser muito procurado para criar tons róseos, com o amarelo a ser usado frequentemente para insinuar o ouro de trajes ou efeitos de talha dourada. No entanto, o azul, com todos os seus matizes, é a cor mais representativa do período.

No século XVIII, além das mudanças estéticas, assistimos também a um apuramento técnico. Em 1767 é inaugurada a Real Fábrica da Louça, ao Rato, onde se produz azulejo em série, conjugando técnicas artesanais e industriais, como a estampilhagem (pintura à trincha, através de recortes de papel encerado aplicado sobre o vidrado do azulejo) e a «estampagem mecânica» (impressão do desenho por ponteados no vidrado, numa só cor). Os azulejos do século XVIII — de que se encontram exemplos um pouco por todo o país — estavam cada vez mais parecidos com os azulejos que hoje conhecemos.

SÉCULO XIX — AZULEJO REVIVALISTA

No século XIX, sob a influência de Rafael Bordallo Pinheiro, destacou-se o azulejo revivalista, uma expressão artística que, embora original, se inspirava em estilos históricos como o Manuelino e o Mourisco. O padrão de brasões é outro exemplo do revivalismo deste período, valorizando o passado medieval e renascentista como fontes de inspiração estética e cultural. Estes azulejos — aplicados em fachadas — reproduziam brasões de armas, insígnias familiares ou símbolos de instituições, frequentemente enquadrados por molduras ornamentadas. É este padrão que figura no reverso da moeda dedicada ao século XIX.

Com as invasões francesas e a fuga da família real para o Brasil em 1807, as classes aristocráticas perderam recursos, levando a um período de crise para a azulejaria portuguesa. No Brasil, porém, os azulejos conquistaram popularidade, especialmente em cidades como São Luís do Maranhão e Recife, devido à sua funcionalidade num clima tropical: protegiam os edifícios da humidade, tornavam-nos mais fáceis de limpar e mantinham os interiores frescos. Inicialmente, os brasileiros importavam azulejos de países como Inglaterra, França e Holanda, mas, com o tempo, passaram a adquiri-los em Portugal.

A tradição de revestir fachadas a azulejos foi trazida para Portugal pelos emigrantes brasileiros, particularmente na região do Porto e arredores. Embora inicialmente considerada estranha, e até alvo de troça, aos poucos as vantagens desse revestimento externo tornaram-se evidentes e a moda acabou por conquistar a sociedade portuguesa, como podemos ver ainda hoje. Com essa nova tendência, as cidades encheram-se de luz e cor, repletas de padrões geométricos, desenhos de plantas, animais e figuras humanas. A expansão do uso do azulejo levou ao surgimento de novas fábricas de produção intensiva em Lisboa, Porto e Aveiro, consolidando a azulejaria como um marco distintivo da arquitetura portuguesa.

A evolução técnica também desempenhou um papel fundamental nesse período. Métodos como o alto-relevo, trabalhado manualmente com argila, e a prensagem mecânica, que permitia maior rapidez na produção de peças em meio-relevo, possibilitaram a massificação do uso do azulejo. Assim, o século XIX não só deu continuidade à tradição da azulejaria, como também inovou na sua aplicação, garantindo-lhe um lugar definitivo na identidade arquitetónica de Portugal.

SÉCULO XX — AZULEJO DE AUTOR

A primeira metade do século XX trouxe novas propostas estéticas à azulejaria portuguesa, integrando-a nos movimentos da Arte Nova, conhecida pelas formas sinuosas, e da Art Déco, marcada pela geometrização das formas. Porém, os painéis com cenas históricas — comos os criados pelo pintor Jorge Colaço para a Estação de São Bento, no Porto, entre 1905 e 1906 —continuaram a desempenhar um papel decorativo e narrativo essencial no panorama artístico.

Com a ascensão do Estado Novo, sob o governo de Oliveira Salazar, a azulejaria enfrentou um período de retração. De 1930 a 1950, o regime promoveu uma estética mais austera, e em Lisboa foram aprovadas normas que dificultaram a aplicação de azulejos nas fachadas dos edifícios. Apesar disso, a arte do azulejo manteve a sua essência como uma expressão de liberdade criativa. Esta pausa forçada na expansão da azulejaria sublinhou a importância do azulejo não apenas como adorno arquitetónico, mas também como um símbolo de resistência cultural.

Após a Segunda Guerra Mundial, uma nova geração de artistas revitalizou a azulejaria, rompendo com os cânones anteriores, assinalando o início do período do azulejo de autor. Nomes como Maria Keil, Querubim Lapa, Manuel Cargaleiro e Júlio Pomar introduziram conceitos mais abstratos e contemporâneos, expandindo o uso do azulejo para além das fachadas de edifícios. Outra artista a fazê-lo foi Lourdes Castro, um dos nomes mais relevantes da arte portuguesa do século XX, conhecida pelo seu trabalho inovador no campo da pintura, serigrafia, instalação e, especialmente, pelo uso de sombras como tema central da sua obra. Nesta moeda, vemos reproduzida parte de uma obra sua em azulejo, intitulada «Sombra de Convite» (1980-1990), um cruzamento da sua temática pessoal com a tradição do século XVIII.

A azulejaria, aos poucos, tornou-se manifestação artística no espaço público urbano — com a instalação de inúmeros painéis em locais como avenidas, estações de Metro e aeroportos —, passando ela própria a ser monumento. Um exemplo disso são os painéis de Maria Helena Vieira da Silva na estação de metropolitano da Cidade Universitária, inaugurada em 1988. O legado desses autores inspira artistas como Joana Vasconcelos, Mariana, A Miserável e Henriette Arcelin, que usam os azulejos como telas para a sua expressão individual.

O século XXI continua a reinventar o azulejo, reafirmando-o como uma arte viva e em constante evolução. Oficinas educativas, marcas como a Surrealejos, técnicas inovadoras, como o foto-mosaico, e a fusão com outras formas de expressão, como os graffiti, garantem que o azulejo português continuará a brilhar, adaptando-se a novas linguagens e aos desafios do nosso tempo.

COLEÇÃO AZULEJARIA PORTUGUES PRATA PROOF

COLEÇÃO AZULEJARIA PORTUGUES PRATA PROOF